S’il y avait bien une chose qu’un gouvernement surnaturel n’était pas encore capable de contrôler proprement, c’était les expositions temporaires. Le Museum National d’Histoire Naturelle de Moscou prévoyait celle-là depuis des années et la mainmise des créatures autres qu’humaines sur le pays n’avait apparemment rien changé au programme. Fenrir était bien sûr au courant depuis bien longtemps de cette exposition, elle avait été consultée à de nombreuses reprises et avait fourni autant de matériel universitaire et d’aide que possible. En tant que Riva Loptrson, spécialiste du comportement en meute des loups, bien évidemment. Elle ignorait si le muséum aurait osé la consulter en tant que Loup Gigantesque destiné à tuer et dévorer Odin, père des dieux. Bien que cela aurait certainement été amusant.
Elle souriait en arpentant la galerie, tôt dans la matinée, à une heure où les visiteurs étaient rares.

Sans avoir joué un rôle autre que celui de consultante, Fenrir était assez contente du résultat final. La galerie improvisée était moderne, bien agencée et très informative. Entre mini-documentaire, extrait d’expédition dans le grand nord, sculptures et véritable loup empaillé, il y avait de quoi informer correctement les visiteurs. Sans que ce soit assommant, ce qui était sans doute le plus grand exploit.
En tant que consultante, Riva avait eu le droit à un pass et pouvait donc s’y promener à loisir. Plus tard dans la journée, elle devait participer à un petit dîner avec d’autres collaborateurs – tous ne savaient pas qui elle était réellement mais ça restait amusant. Elle était donc vêtue plutôt chic. Ce qui, pour elle, signifiait une robe noire s’arrêtant sous les genoux, ainsi qu’une petite cape grise passée sur ses épaules.

Elle faisait un peu tâche au milieu des rares visiteurs, en tenue plus décontractée, mais elle s’en fichait. Fenrir n’avait jamais été du genre à se fondre dans la masse de toute façon. Sa simple présence semblait suffire à éloigner les gens et elle se baladait donc seule.
Jusqu’à cette section de l’expo, dont on ne lui avait pas parlé. Elle retint un rire de gorge. Devant la jeune femme s’étalait tout un pan de mur sur l’influence des loups sur les créatures mythiques. Les grands loups de la mythologie étaient représentés là, et elle devinait que, plus loin, un autre pan de mur serait consacré aux lycanthropes. Pour l’heure, son regard gris effleura les dessins de loup mythiques, de divinités africaines aux pattes élancées et aux poils courts qu’elle ne connaissait pas. Jusqu’à elle.

Fenrir était là aussi, bien évidemment. Et en bonne place. Plusieurs représentations du loup monstrueux, au poil hirsute, la fourrure noire, et les yeux rougeoyants. Un sourire se dessina sur ses lèvres fines, alors qu’elle s’arrêtait devant la plus imposante représentation, une vieille tapisserie. Tyr était là, offrant sa main aux crocs du loup en sacrifice, pour parvenir à enfin le capturer.
La jeune femme haussa un sourcil. Sur cette image, le loup dépassait à peine la tête du dieu. Dans son souvenir, elle était beaucoup plus grande que cela – enfin, il était plus grand, peu importe.

Quand son regard tomba enfin sur la dernière partie de la tapisserie, où le loup se délectait de la main de Tyr – et où il semblait avoir encore rétréci – elle laissa échapper un soupir déçu.
« Ils auraient pu le faire plus grand tout de même. » marmonna-t-elle à voix basse.

Fenrir se pensait toujours seule, il n’y avait pas de raison. Trop concentrée sur sa contemplation de la tapisserie, elle n’avait pas senti arrivé une silhouette inconnue.

Fenrir n’était pas du genre à sursauter, même quand elle était réellement surprise. Des vieux réflexes animaux lui commandaient d’être sur ses gardes et donc prêtes à mordre. Avec le temps, elle avait bien été obligée de dompter ses réflexes. Car si quelques secondes d’agression et de quasi-morsures passaient très bien dans une meute de loup, les humains étaient beaucoup moins réceptifs à ces méthodes. En général, si on se montrait un tant soit peu méchant, soit l’humain répondait d’autant plus violemment, soit il notait ça quelque part pour une vengeance plus tardive.
Comme pour beaucoup de choses, les humains aimaient se compliquer la vie pour rien. Mais c’est ce qui les rendait si attachants.

La louve ne bougea donc pas d’un cil en entendant cette voix féminine surgir brusquement à côté d’elle. D’autant que, une fois qu’elle tenta de comprendre ce que la voix disait, ce n’était rien de grave. Au contraire même, c’était plutôt agréable.
De fait, la grande brune se fendit d’un petit rire amusé, tant qu’elle se tournait vers la jeune femme qu’elle n’avait pas entendu arriver. Du regard, elle l’inspecta rapidement. C’était une jeune humaine, typée assez étudiante avec son sac sur l’épaule et son jean. Les deux femmes détonnaient l’une avec l’autre, au vu des styles vestimentaires. Mais ce n’était pas le genre de chose dont Fenrir se formalisait.

« Cinq mètres vous dites ? » demanda-t-elle dans une russe sans accent.
Elle s’avança d’un pas, penchant la tête vers le texte dont elle parlait. Une fois arrivée dans la zone dédiée aux dieux, la louve n’avait plus fait très attention à ce qu’on racontait. Surtout sur elle : après tout, elle avait vécu l’histoire, ce n’était pas pour avoir besoin de la découvrir. « Ah, en effet... »

Quand elle se redressa de nouveau, une moue dubitative barrait ses lèvres. Elle ne se souvenait pas de sa taille à l’époque. En fait, elle avait des souvenirs plutôt clairs de ce moment mais elle ne prenait pas vraiment la peine de se mesurer. 5 mètres de long paraissaient tout de même un peu petit, malgré tout.
« Ce n’est pas bien logique, vous dites vrai. Mais cinq mètres, hum… »

Elle leva les yeux vers le plafond, comme cherchant à se souvenir. Elle se souvenait du visage de Tyr, et de celui d’Odin assez proche. Ils avaient l’air si petits, peut-être était-elle plus grande encore, c’était difficile à dire. Abandonnant, elle haussa les épaules.
« Peut-être cinq, oui. Même ça, ce n’est pas si grand que ça pour un loup géant dont la croissance inquiétait les dieux. » répliqua-t-elle avec un sourire presque carnassier.

Puis, pouffant de rire, elle sembla se détendre, et chercha à changer de conversation. Elle avait peut-être été un peu trop loin, même si rien ici ne lui interdisait d’annoncer qui elle était, après tout.
« L’exposition vous plaît ? » demanda-t-elle du ton poli de ceux qui ont eu un rôle dans l’exposition en question.

Fenrir ne contrôlait pas toujours l’impression qu’elle faisait sur les gens. Parfois, même en faisant tous les efforts du monde, elle effrayait les humains. Surtout ceux capables de percevoir les choses de façon un peu plus profondes que la moyenne. Ceux qui pouvaient se prétendre mystiques ou sensitifs. Ce n’était souvent qu’un code pour expliquer que le monde surnaturel avait juste un peu plus d’emprise sur eux.
Cela dit, quand elle ne faisait aucun effort – comme aujourd’hui – elle pouvait effrayer n’importe qui avec le moindre sourire. C’était le prédateur gigantesque en elle qui s’exprimait, même à travers le vaisseau un peu faiblard de son corps actuel.

Cette femme y était sensible, pas besoin d’être très attentive pour le voir. Mais Fenrir peut presque sentir le frisson qui la traverse avant qu’elle ne se décide à lui répondre. La mortelle ne bouge pas cependant, elle ne s’enfuit pas, ni ne tente de s’éloigner discrètement. Bravoure ou simple peur que ça empire les choses, la louve ne peut pas le dire. Elle a encore un peu de mal à s’habituer aux différents comportements des humains à Moscou, où les choses sont bien différentes du reste du monde.

Et elle est perspicace en plus. En réponse, le sourire de Fenrir s’agrandit encore un peu, mais son regard revint à l’exposition, tournant sur elle-même comme pour tenter de tout imprimer d’un coup dans son cerveau.
« Tout à fait, plus ou moins. »

Elle revient à la jeune femme, son regard étincelant un bref instant. « Je suis une spécialiste du comportement des loups en milieu naturel. On m’a consulté plusieurs fois pour l’élaboration des panneaux, mais je n’ai rien eu à voir avec la disposition de l’exposition. »

Distraitement, elle se retourne vers la partie de l’exposition devant laquelle elles sont plantées, et particulièrement les représentations de Fenrir. La jeune femme les observe d’un regard critique, une légère moue apparaissant progressivement sur ses lèvres.
« Notamment, on ne m’a pas parlé de ça. Ce qui est bien dommage. »

Cela dit, même si elle avait été prévenue, la louve n’aurait sans doute pas participé à l’élaboration de cette partie de l’exposition. Elle trouvait ça un brin inutile, hors sujet, et particulièrement dangereux… D’autres divinités et créatures pourraient se vexer de se voir ainsi présenter, même avec tout le respect dû à leur existence.
Ils avaient donc de la chance que Fenrir soit magnanime.

Fenrir cacha un petit ricanement quand la jeune femme suggéra qu’elle devait avoir un certain talent pour observer les loups. Ce n’était pas tout à fait faux… Mais ce n’était clairement pas vrai non plus. Pour ainsi dire, c’était de la triche. Si son apparence actuelle était celle d’une humaine tout ce qu’il y avait de plus classique, le loup gigantesque qu’elle avait été – et était toujours, d’une certaine façon – restait perceptible. Parfois, même pour les humains. Mais les autres loups étaient bien évidemment bien plus sensibles à cela.
Ce qui voulait aussi dire qu’il fallait parfois se montrer très discret. En effet, si elle ne faisait pas attention, sa simple présence pouvait perturber les sujets qu’elle observait. Ce qui gâchait un peu l’intérêt de l’observation.

Mais malgré ses efforts pour rester discrète, la divinité ne put réprimer un rire quand Amelia continua de parler. Elle se montrait étonnamment prudente, s’excusant déjà d’être potentiellement offensante. Fenrir supposait que c’était courant chez les humains de Russie de se montrer docile et respectueux quand ils soupçonnaient avoir à faire à une créature.
La louve se tourna doucement vers elle, ses épaules toujours doucement soulevées par son rire qui s’éteignait.

« Vous êtes une humaine perspicace » commença-t-elle sur un ton amusé. Elle cherchait d’abord à la rassurer : la jeune femme n’avait rien à craindre avec elle. Punir les humains n’était pas tellement son genre.
Pendant de longs siècles, elle avait pris l’habitude de se cacher des regards humains, ou en tout cas de faire de son mieux pour ne pas leur révéler ce qu’elle était. C’était pour elle quelque chose d’assez nouveau de pouvoir se proclamer ouvertement comme étant une divinité. Elle se demandait d’ailleurs toujours si on la croyait, mais à voir la question posée et le regard de la jeune femme, elle n’oserait pas douter de ce qu’on lui racontait.

Rajustant distraitement sa tenue, elle plongea son regard gris dans les yeux de l’inconnue, souriant de nouveau. « Et comment que j’y étais. Je suis Fenrir. »
Elle ne prit pas la peine d’expliquer la raison de son apparence, ou même de la commenter. En fait, la louve supposait que si l’humaine était assez courageuse – et elle l’avait déjà été suffisamment pour lui poser la question en premier lieu – alors elle ne tarderait pas à lui demander ce qu’il en était. En attendant…

Tendant poliment la main comme si ce qu’elle venait de dire n’était qu’une présentation tout à fait banale, Fenrir enchaîna. « A qui ais-je l’honneur ? »